18日に1日中雨が降ってから肌寒い日々が続いています、、、と言っても10℃はあるのですが、、、。
その前日、17日に砂漠のキャンプに招待されました。
夜が更けてくるとキャンプに灯がともりました。
妙に派手ですねぇ。アラビア人って実は派手好みだと思います。
砂漠の夜は冷えるので、欠かせないのがキャンプファイアー。
カメラを構えている人以外はコーヒー係さん達です。
お客が着くと、まず最初に出てくるのがアラビアコーヒー。
片手にコーヒーの入ったポット、片手にお猪口のようなカップを何個か重ねて持って、一番上のカップに注いでくれます。空になるとまた来てくれますが、その時にはカップを係りの人が重ねて持っているカップの上に返すと、またそれに注いでくれてしまいます。
もういらない場合はカップを左右に振ってから返すのが作法。
私はこの薄くローストしてカルダモンと煮出したアラビアコーヒーが大好きで、これが出てくると嬉しくなります。
という事は、パーティの最初からウキウキしているということです(笑)
砂漠のキャンプに欠かせないのがもうひとつ。
ゲストの余興に連れて来られたラクダ達。
可愛い顔してますよね。
どこかに行ってしまわないようにと足を縛られているのが可哀相、、、。
そんなこんなで夜が更けて、お待ちかねの夕食は、本格的サウジスタイルでした。
真ん中にどんどんどんと置いてあるのがカプサと呼ばれる料理です。典型的なサウジ料理で、大皿に炒めてサフランで色づけ・味付けしたライスの上にど~んとローストした肉を置いたもの。
この日は羊肉でしたが、ラクダや鶏肉もありです。
そして床に座って食べるのですが、これが食べにくい~。
日本人は畳に座る習慣があるので、これぐらいこなせるでしょ~と思ったのですが、何回やっても無理。
サウジスタイルの食事、これで3回目ぐらいです。
低い食卓があるのとないのとで、快適さに大きな違いが出るのです。
で、周りを見回すと、非サウジ人達はなんとも居心地悪そうに食事をしていますが、サウジ人達は胡坐をかくようにして、いとも快適にお食事中でした。慣れの問題でしょうか?
食事が済んだ頃ぐらいに、稲妻、雷、そして雨がポツポツ降ってきました。
砂漠で雨なんて、ちょっとオツなものかもしれません。
雨の後は砂漠に花が咲くのだとか。
来週ぐらいには見に行ってみようかな~。